Bij de massaproductie van een ultralichte middenarmsteun voor het interieur van het voertuig wordt gevolgd door het thermovormen van de drager, de inkapseling met PP en tenslotte de omwikkeling met een zachte en antislip TPV. Servo-elektrisch aangedreven, fijngestuurde "Flexflow" hotrunner-systemen van HRS flow dragen bij aan het voldoen aan de hoge kwaliteitsnormen.

Het meerstapsproces combineert het thermovormen van een organisch vel met het spuitgieten van twee verschillende thermoplasten. Ontwikkelingspartners bij de succesvolle realisatie van dit project waren de fabrikant van spuitgietmachines Krauss Maffei en de Amerikaanse gereedschapmaker Proper Tooling.

Fiberform-proces verwarmt organoplaat

De dragende structuur van de middenarmsteun wordt gecreëerd met behulp van het door Krauss Maffei ontwikkelde “Fiberform” -proces, waarbij een dunwandige, vezelversterkte organische plaat wordt verwarmd, in het gereedschap wordt gestoken en vervolgens opnieuw wordt gevormd. De twee opeenvolgende spuitgietprocessen vinden tegelijkertijd plaats in twee tegenover elkaar gelegen gebieden van hetzelfde gereedschap, gebaseerd op het principe van omkeerbare plaattechnologie.

De drager wordt in één handeling eerst ingekapseld met polypropyleen (PP). Dit resulteert in de grotendeels afgewerkte geometrie van het onderdeel inclusief de elementen die nodig zijn voor de daaropvolgende montage. Deze PP-structuur wordt vervolgens overmold met een thermoplastisch elastomeer (TPV) in het tegenoverliggende gereedschapsdeel. Het resultaat is het zachte zichtbare oppervlak met de fijne nerf, dat later verantwoordelijk is voor de hoogwaardige optische en haptische indruk van de middenarmsteun. 

Beide spuitgietstappen gebruiken elk een Flexflow hot runner-systeem met twee of drie hete spuitmondstukken. Hun servo-elektrisch aangedreven en individueel gestuurde ventielpennen zorgen voor een optimale vulling van de holtes en ze ondersteunen de betrouwbaarheid en kosteneffectiviteit van het proces.

Geïntegreerde servo-elektrische naaldaandrijving

De geïntegreerde servo-elektrische naaldaandrijving, het kenmerk van de innovatieve Flexflow-technologie, opent een groot aantal opties voor het instellen van de procesparameters. Aldus kunnen de individuele naalden van een heet runnersysteem onafhankelijk van elkaar worden geregeld met betrekking tot hun positie (slag), snelheid en versnelling. Hiermee kunnen gebruikers de druk en stroomsnelheden tijdens het hele gereedschapsvulproces op een bijzonder precieze, eenvoudige en flexibele manier regelen, waardoor de kwaliteit van hun spuitgietonderdelen wordt geoptimaliseerd.

De haalbare voordelen ten opzichte van conventionele pneumatisch of hydraulisch aangedreven naaldventielsystemen omvatten het vermogen om streepvrije klasse A-oppervlakken te produceren, evenals de vermindering van vervorming, en het gemak van onderhoud en bediening. Bovendien breiden ze uit naar de mogelijkheid om de klemkracht met ongeveer 20% te verlagen, evenals het componentgewicht tot 5% - namelijk bij de extreem hoge herhaalbaarheid die vereist is voor grootschalige productie.