Profinet ontwikkelt zich steeds meer tot de standaard in fabrieks- en procesautomatisering. Maar tegenwoordig hebben niet alle veldapparaten de nodige interface. Hilscher biedt met zijn “Netlink Proxy” echter een oplossing waarmee ook bestaande Profibus-veldapparaten eenvoudig in de Profinet-wereld kunnen worden geïntegreerd.

Als open Industrial Ethernet-standaard biedt Profinet een hele reeks doorslaggevende voordelen. Het maakt gebruik van TCP/IP en vertrouwt op gemeenschappelijke IT-standaarden. Het op Ethernet gebaseerde systeem is niet alleen realtime in staat. Het maakt ook directe integratie van veldbus-systemen. Op deze manier kan een consequent transparante Ethernet-infrastructuur worden gerealiseerd, bijvoorbeeld van het veldapparaat via het besturingsniveau tot aan de productiebesturing.

Er zijn ook een aantal praktische voordelen. Bij Profinet hoeft u zich bijvoorbeeld geen zorgen meer te maken over vervelende zaken als adresschakelaars. U hebt geen terminators meer nodig. En u kunt de netwerktopologie specifiek aanpassen aan bestaande omstandigheden en vereisten. Profinet ondersteunt ook het gemengde gebruik van ster-, lijn- en ringstructuren. Functies die tijdens de inbedrijfstelling aanzienlijke tijdwinst opleveren. Een merkbaar hogere prestatie bij dagelijks gebruik is inbegrepen.

Transparante communicatie op alle niveaus

Het is daarom begrijpelijk dat steeds meer bedrijven op veldniveau de conventionele Profibus verlaten en in plaats daarvan vertrouwen op Profinet voor het bijwerken of opnieuw installeren van hun automatiseringssysteem. De voordelen die hieraan verbonden zijn, zijn met name interessant voor die bedrijfstakken waar volledige kwaliteitsborging vereist is en de consistente documentatie van elke afzonderlijke productiestap vereist is. Een claim die vandaag niet alleen van toepassing is op de productie van levensmiddelen en farmaceutische producten, maar in toenemende mate ook de wereldwijde productie van auto's bepaalt. Vooral de automobielsector heeft een hoge standaard ontwikkeld op het gebied van kwaliteitsborging en gebruikt tegenwoordig naadloze procesdatadocumentatie die de gehele supply chain bestrijkt en varieert van de ontwikkeling van elk afzonderlijk onderdeel tot de uiteindelijke assemblage.

Ethernet-switches | De data driver in het netwerk

In de praktijk worden dergelijke kwaliteitsborgingsprocessen voornamelijk beheerd op het niveau van het controlesysteem, waarbij het onderliggende controleniveau de vereiste procesgegevens levert. De resulterende kwaliteitsgegevens worden vervolgens gearchiveerd in speciale kwaliteitsdatabases, waar ze vaak jaren beschikbaar blijven. Het is dus een continu communicatieproces dat in realtime wordt uitgevoerd en dat natuurlijk veel transparanter is bij gebruik van hetzelfde communicatiesysteem op alle niveaus.

Huidig ​​interfaceprobleem

Hoewel Profinet goed op weg is om een ​​nieuwe standaard in automatiseringstechnologie te worden. Maar deze ontwikkeling wordt niet door elke fabrikant even ondersteund. Als gevolg hiervan zijn er nog steeds talloze veldapparaten die nog steeds alleen een Profibus-interface hebben. Met name de fabrikanten van zeer gespecialiseerde veldapparatuur, die meestal in kleinere hoeveelheden worden verkocht, schuwen vaak de relatief hoge ontwikkelingskosten die een upgrade naar Profinet met zich meebrengt. Dit verklaart ook waarom er tal van meet-, codeer- en detectie-apparaten zijn die nog niet beschikbaar zijn in een Profinet-versie.

Ethernet APL | Huidige status, applicaties en implementatie

Als het gaat om het moderniseren van een bestaande productiefaciliteit en het tegelijkertijd overschakelen naar Profinet, zijn er ook tal van processtappen in elke branche die jarenlang goed hebben gewerkt en soepel verlopen. Om voor de hand liggende redenen zijn exploitanten van fabrieken daarom bang voor een fundamentele verandering en laten ze dit liever met de reeds bestaande combinatie van veldapparatuur en besturingssysteem.

Het resultaat is dat je zelfs met Profinet-systeemomgevingen herhaaldelijk situaties tegenkomt waarin slechts een enkel veldapparaat zijn eigen Profibus-lijn heeft geïnstalleerd en een geschikte controller is geïnstalleerd. Bovenal is het een enorme hoeveelheid inspanning die eigenlijk vereist om een ​​slimmere oplossing te vinden.

Van Profibus tot Profinet

Eenvoudig overstappen van Profibus naar Profinet is wat Hilscher biedt met zijn migratietechnologie. Als een gevestigde specialist voor communicatieoplossingen op het gebied van automatiseringstechnologie, heeft het bedrijf in Hattersheim in de regio Rijn-Neckar de Netlink Proxy ontwikkeld, waardoor het ongelooflijk eenvoudig is om conventionele Profibus-apparaten naadloos in een Profinet-omgeving te integreren. De kleine adapterstekker is een intelligente converter die elke Profibus-slave binnen enkele minuten in een Profinet-netwerk kan integreren. Uitgebreide installatie is niet vereist. In plaats daarvan wordt het eenvoudigweg aangesloten op de Profibus-DP-interface van het veldapparaat en verbonden met het Profinet-netwerk via een RJ45-aansluiting. Vanwege het korte transmissiepad op de Profibus kan zelfs het gebruik van een busafsluitweerstand worden geëlimineerd. De voedingsspanning voor de Netlink Proxy wordt opgepikt door de slave en naar de Combicon-connector geleid.

In vergelijking met de Profinet gedraagt ​​de Netlink zich als een gewoon I / O-apparaat. Dit betekent dat de procesgegevens van de slave volgens de richtlijnen van de PI-gebruikersorganisatie als een module in de bijbehorende Profinet-slot / subslot worden toegewezen. Inbedrijfstelling is bijna net zo eenvoudig als de mechanische verbinding van de Netlink Proxy. Het enige dat u hoeft te doen, is een notebook aansluiten op de Profinet-poort van de adapter of een andere schakelaar. De configuratie vindt vervolgens plaats via de grafische gebruikersinterface van de op FDT / DTM gebaseerde planning-, configuratie- en diagnosetool Sycon.net.

Samen met het GSD-bestand van de slave wordt de informatie voor de identificatie ervan bepaald via een scanfunctie. Zodra de configuratie is voltooid en de lengte van de I / O-procesgegevens is ingesteld, converteert Sycon.net de parameters automatisch naar een standaard GSDML-bestand dat gemakkelijk kan worden geïmporteerd in een Profinet-controllerconfiguratietool voor inbedrijfstelling.

Een kwestie van bescherming van investeringen

Voor de exploitant van de installatie maken de genoemde eigenschappen de Netlink-proxy een interessante oplossing vanuit het oogpunt van investeringsbescherming. Het is immers een behoorlijke kost om de bestaande basis van veldapparatuur volledig te vervangen door modellen die compatibel zijn met Profinet. Met de adapter kunnen deze veldapparaten, die vaak al vele jaren zijn beproefd, worden bewaard zonder af te zien van de consequent transparante gegevensuitwisseling via Profinet.

Een verstandige strategie is om een ​​Profibus-veldapparaat alleen te vervangen door een Profibus-model als het toch vervangen moet worden, bijvoorbeeld vanwege een technisch mankement. Of je werkt gewoon door met het bestaande apparaat totdat de fabrikant een Profinet-variant kan leveren. In dit geval is dat ook interessant Poort "Nettap", de grote broer van de proxy-connector, die niet op het veldapparaat zelf wordt gebruikt, maar op de DIN-rail in de schakelkast. Het integreert een volledige Profibus-lijn in Profinet voor maximaal 125 DP-slaves tegelijkertijd.

Kostenbesparende tussentijdse oplossing

Maar niet alleen fabrieksexploitanten profiteren van deze eenvoudige en kosteneffectieve oplossing. Fabrikanten van veldapparatuur bieden ook interessante mogelijkheden. Vooral zeer gespecialiseerde Profibus-apparaten zijn interessant voor een beperkte doelgroep die snel en zonder noemenswaardige ontwikkelingsinspanningen geschikt voor de Profinet-wereld kan worden gemaakt met de Netlink-proxy.